ピックルボールの歴史と名前の由来 | 始まりは1965年

6つの答えでわかる、ピックルボールの歴史

ピックルボールは、生まれてから約60年の、わりと新しいスポーツです。まずは、大事なところを表で見てみましょう。

この記事の内容は、アメリカの統括団体「USA Pickleball」と、日本の「Pickleball Japan（ピックルボール日本連盟）」が公開している資料をもとにしています。

始まりは1965年の夏。島の家の、古いバドミントンコート

ピックルボールが生まれたのは、アメリカの西海岸にあるベインブリッジ島です。USA Pickleballは、始まりの日のことを、次のように伝えています。

1. 1965年の夏の土曜日、ジョエル・プリチャードとビル・ベルは、ゴルフから帰ってきました
2. プリチャードの家では、家族がすることもなく、たいくつしていました
3. 家には古いバドミントンコートがありましたが、ラケットが全員分そろいませんでした
4. そこで、卓球のラケットと、穴のあいたプラスチックのボールで遊び始めました
5. 次の週末、バーニー・マッカラムが加わり、3人でルールを作りました

最初の道具は、家にあったもの

最初は、ネットをバドミントンと同じ高さにして、ノーバウンドで打ち合っていました。遊んでいるうちに、ボールがアスファルトの上でよくはずむことに気づき、ネットを低くしたそうです。

• ルールは、バドミントンを大きく参考にして作られました
• 3人は、「家族みんなでいっしょに遊べるゲームにする」という最初の目的を、ずっと大切にしました

いまのコートは、バドミントンのダブルスコートとほぼ同じ広さです。最初に使ったのがバドミントンコートだったと知ると、なるほどと思えますね。コートの広さは、テニス・バドミントン・卓球との違いでくらべています。

考えた3人は、どんな人？

ピックルボールを考えたのは、スポーツの専門家ではなく、3人のお父さんでした。

• プリチャードとマッカラムは、2017年にできた「ピックルボールの殿堂」に、最初のメンバーとして選ばれました
• ベルも、2020年に殿堂に選ばれています

名前の由来：犬ではなく「ピックルボート」

「ピックルボール」という名前には、2つの説があります。USA Pickleballは、記録や写真を調べたうえで、「ボートの説が正しい」と説明しています。

なぜ「寄せ集めのボート」なの？

Pickleball Japanは、ピックルボールが、テニス・卓球・バドミントンなどの要素を寄せ集めたゲームであることから、この名前が付けられたと紹介しています。いろいろなスポーツの道具を集めて始まったゲームに、ぴったりの名前です。

犬の話は、どこから来たの？

USA Pickleballによると、犬のピクルスは、ゲームのほうにちなんで名付けられました。つまり、順番が逆だったのです。

覚え方

「ゲームの名前から、犬の名前が付いた」。犬のピクルスは、ピックルボールの3つ年下です。

年表：60年のあゆみ

庭の遊びから、アメリカ中で楽しまれるスポーツになるまでの道のりを、年表にまとめました。

道具も進化した

最初のパドルは、卓球のラケットでした。1984年には、飛行機メーカーのボーイングで働く技術者アーレン・パラントが、新しいパドルを作ります。材料は、旅客機の床などに使われる、ハチの巣のような形のパネルでした。このパドルは、「最初の複合素材のパドル」として、USA Pickleballの歴史に残っています。

いまのパドルの選び方は、最初のパドルの選び方で紹介しています。

2020年代：アメリカで一気に広がった

ピックルボールをする人は、2020年代に入って、急に増えました。グラフは、アメリカのスポーツ・フィットネス産業協会（SFIA）の調査による、参加人口の移り変わりです。

• 2020年から2025年の5年間で、約5.8倍になりました
• SFIAは、2022年から2025年の3年間で171.8%増えたとして、ピックルボールを「アメリカでいちばん成長しているスポーツ」と紹介しています
• USA Pickleballの会員は、2025年に10万人をこえました

数字の読み方

2020年と2025年の数字はSFIAのページ、2021年から2024年の数字は、SFIAのレポートを紹介した記事によるものです。どれも、もとはSFIAの調査です。

日本での広がり

日本でも、ピックルボールを知る人が増えています。ここでは、公式の発表で確かめられたできごとだけを紹介します。

ピックルボール日本連盟は、学校、会社、自治体、地域のクラブなど、いろいろな場所で導入が進んでいると説明しています。

日本で開かれる大会は大会情報で、体験会や交流会は交流イベントで紹介しています。始め方は、ピックルボールの始め方をご覧ください。

よくある質問

名前は、食べ物のピクルスから来たのですか

USA Pickleballは、ボート競技の「ピックルボート」という言葉から付けられたと説明しています。ピックルボートは、選ばれなかった選手を寄せ集めたボートのことです。

犬の名前から付けたという話は、まちがいですか

USA Pickleballは、記録や写真、当時を知る人の話を調べ、犬のピクルスが生まれたのは1968年だったと報告しています。ピックルボールが生まれて名前が付いたのは1965年なので、犬のほうが、ゲームにちなんで名付けられたことになります。

ピックルボールを作ったのはだれですか

ジョエル・プリチャード、ビル・ベル、バーニー・マッカラムの3人です。名前を付けたのは、ジョエルの妻のジョーン・プリチャードです。

なぜネットは低いのですか

最初は、バドミントンと同じ約152cmの高さでした。ボールが地面でよくはずむとわかり、約91cmに下げられました。いまのネットは、両はしで91.44cm、まん中で86.36cmです。

いちばん古い大会は、いつですか

知られているかぎり、世界で最初の大会は、1976年の春に、ワシントン州タクウィラで開かれました。USA Pickleballによると、参加者の多くは、ピックルボールをあまり知らない、大学のテニス選手だったそうです。

言葉の意味を知りたいときは

「キッチン」「ディンク」などの言葉は、ピックルボール用語集で説明しています。